Nama Lionel Messi kembali menjadi sorotan setelah masuk dalam 55 pemain sementara tim nasional Argentina untuk Piala Dunia 2026. Kehadiran sang kapten memunculkan harapan besar bahwa ia masih akan memimpin Albiceleste dalam upaya mempertahankan gelar juara dunia. Meski sudah berusia 38 tahun, Messi tetap menunjukkan peran penting sepanjang babak kualifikasi dengan menjadi pencetak gol terbanyak Argentina. Penampilannya yang konsisten membuat peluang tampil di Piala Dunia keenam dalam kariernya semakin terbuka lebar.

Pelatih Lionel Scaloni juga memasukkan sejumlah pemain andalan yang selama ini menjadi tulang punggung tim. Nama-nama seperti Julián Álvarez dan Lautaro Martínez tetap dipercaya untuk memperkuat lini serang Argentina. Selain itu, beberapa pemain muda berbakat turut mendapat kesempatan masuk skuad sementara, termasuk Alejandro Garnacho dan Nico Paz. Scaloni juga memberi ruang bagi sejumlah pemain yang belum memiliki caps internasional untuk menunjukkan kemampuan mereka sebelum nama final diumumkan.

Di sisi lain, ada beberapa nama yang justru absen dari skuad sementara, termasuk Paulo Dybala yang sudah cukup lama tidak memperkuat tim nasional. Sementara itu, pemain muda Gianluca Prestianni tetap dipanggil meski sedang menghadapi hukuman larangan bermain akibat kasus disiplin di kompetisi Eropa. Jika nantinya masuk skuad final, ia dipastikan harus melewatkan dua pertandingan awal Argentina di fase grup. Situasi ini membuat persaingan menuju 26 pemain terakhir diperkirakan berlangsung sangat ketat.

Argentina sendiri akan memulai perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Algeria sebelum bertemu Austria dan Jordan di Grup J. Sebagai juara bertahan, tekanan besar tentu berada di pundak Albiceleste untuk kembali tampil dominan di turnamen terbesar dunia tersebut. Dengan perpaduan pemain senior berpengalaman dan generasi muda yang mulai berkembang, Argentina tetap dianggap sebagai salah satu kandidat kuat untuk kembali melangkah jauh di Piala Dunia 2026.