Tim nasional Brazil mulai menyusun kekuatan untuk menghadapi Piala Dunia 2026 dengan mengirim nama sementara berisi 55 pemain kepada FIFA. Namun, kabar kurang menyenangkan datang bagi wonderkid Estêvão yang dipastikan gagal tampil di turnamen tersebut akibat cedera otot paha yang dialaminya sejak April lalu. Cedera itu membuat proses pemulihannya tidak berjalan sesuai harapan, sehingga staf medis Brasil dan klubnya tidak berani memberikan jaminan bahwa sang pemain bisa pulih sepenuhnya sebelum kompetisi dimulai.

Sebelum mengalami cedera, Estêvão sebenarnya dianggap sebagai salah satu pemain muda yang hampir pasti masuk skuad utama Brasil. Penampilannya bersama Chelsea musim ini cukup menjanjikan setelah mencatat sejumlah kontribusi penting sejak didatangkan dari Palmeiras. Pelatih Carlo Ancelotti bahkan disebut sangat menyukai gaya bermain pemain berusia 19 tahun tersebut. Namun, kondisi fisik yang belum sepenuhnya pulih membuat Brasil akhirnya harus kehilangan salah satu talenta muda terbaik mereka untuk turnamen besar musim panas ini.

Di tengah kabar absennya Estêvão, Brasil justru mendapatkan suntikan semangat lewat masuknya nama Neymar ke dalam tim sementara. Penyerang senior itu kembali dipertimbangkan setelah sebelumnya tidak pernah masuk skuad sejak Ancelotti mengambil alih kursi pelatih tim nasional. Sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Brasil, Neymar tentu masih dianggap memiliki pengalaman dan kualitas yang dapat membantu tim dalam persaingan di Piala Dunia. Kehadirannya juga membuka peluang bagi sang bintang untuk tampil di Piala Dunia keempat sepanjang kariernya.

Selain Estêvão, Brasil juga kehilangan beberapa pemain penting lain akibat cedera serius, termasuk duo Real Madrid, Éder Militão dan Rodrygo. Absennya sejumlah nama besar tentu menjadi tantangan tersendiri bagi Ancelotti dalam membentuk skuad terbaik. Meski demikian, Brasil tetap memiliki banyak pilihan pemain berkualitas dan masih dianggap sebagai salah satu favorit kuat untuk bersaing memperebutkan gelar juara dunia 2026.